参考答案：古印度的等级制度。又称瓦尔那制度。该制度萌芽于早期吠陀时代，正式产生于后期吠陀时代。婆罗门教的典籍规定了四个瓦尔那的地位以及不同瓦尔那成员不同的权利和义务：第一个瓦尔那是婆罗门，充任祭司；第二个瓦尔那是剁帝利，基本职业是武士；第三个瓦尔那是吠舍，是平民，与婆罗门、刹帝利同属于再生族；第四个瓦尔那是首陀罗，从事各种低贱职业，是非再生族。瓦尔那制度形成后，个人社会地位的高低取决于他的家庭出身和职业世袭，各种姓之间原则上不能通婚。瓦尔那制度严重阻碍了印度社会的发展。