参考答案：(1)律师制度是司法民主的保障，是司法制度的重要组成部分。律师制度是资产阶级革命的产物，是随着人身保护权辩护制度的发展而发展起来的。
(2)律师的职能一般分为两种，一种是作为来自民间的担任当事人利益的代表，在合法的程序内，为委托的当事人利益进行辩护。另一种职能是担任政府机关、企业、团体以及个人的法律顾问，其法律业务非常广泛。