参考答案：C

解析：“此石即旧日之土，螺蚌即水中之物，下者却变而为高，柔者却变而为刚。”大意是：理学家认为海陆会发生变迁，沉积在海洋中的柔软的淤泥，在长期的地质作用下，会凝结成坚硬的岩石，本题考查了南宋思想家朱熹的思想主张“格物致知”即通过研究事物而获得知识、道理。各选项中A项是朱熹的重要思想，认为理先于气存在，但与材料无关联；B项是心学开创者陆九渊的思想；D项是明末清初早期启蒙思想家顾炎武等人的思想。考点：中国传统文化主流思想的演变· 宋明理学—儒学新发展·程朱理学。