参考答案：

（1）含义。

①对总体而言是“分”，即将总体区分为性质不同的若干部分；

②对个体而言是“合”，即将性质相同或相近者归为一类，从而体现组间的差异性和组内的同质性。

（2）作用。

①划分现象的类型；

②揭示现象的内部结构；

③分析现象之间的依存关系。