参考答案：

①定义和作用

自主创新是相对技术引进、模仿而言的一种创新活动，是指通过拥有自主知识产权的独特的核心技术以及在此基础上实现新产品的价值的过程。

创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。创新涉及政治、经济、科技、文化等社会生活的各个领域。当今时代，创新越来越成为社会生产力解放和发展的重要标志，越来越决定着一个国家、一个民族的发展进程。提高自主创新能力特别是科技自主创新能力，把我国建设成为创新型国家，是转变经济增长方式的中心环节，是我国社会主义现代化建设事业长远发展的内在需要。

当代社会，科学技术已成为经济社会安装的决定性力量，综合国力竞争的核心就是自主创新能力的竞争。加快科学技术发展，关键在于自主创新；增强我国的国际竞争力，关键也在于自主创新。实践证明，在一定条件下科学技术可以引进，但自主创新能力永远不可能通过引进而获得。

②现实意义

改革开放以来，我国科技发展水平和产业结构的技术构成发生了重大变化，劳动力素质也有了相当提高。但总的来看，面对日新月异的科技变革，面对日益强化的资源环境约束，面对以创新和技术升级为主要特征的激烈国际竞争，我国自主创新能力薄弱的问题已经日益成为发展的瓶颈制约。加快提高自主创新能力，是“十一五”时期引导我国经济发展的终于任务，具有以下重要的现实意义：

1、有利于加快转变经济增长方式。

2、有利于推动产业结构优化升级。

3、有利于增强我国综合国力和竞争力。

4、有利于在激烈的国际竞争中从根本上保障国家经济安全。

必须看到，没有科学技术创新的发展是难以持续的，依靠较低技术的产业基础也成不了经济强国，我国已经进入到必须依靠自主创新才能加快发展的新阶段。