参考答案：(1)社会主义初级阶段的长期性，是由我国的历史前提、现实国情和世界经济发展趋势决定的。
首先，我国进入社会主义的历史前提决定了初级阶段的长期性。我国原来处于经济文化落后的半殖民地半封建社会，没有经历过资本主义充分发展的阶段。这样，当我国通过新民主主义革命进入社会主义时，生产力发展水平以及经济的社会化、市场化、现代化的程度，都远远落后于发达的资本主义国家。这就要求我们必须用相当长的一个历史时期，去建立和发展社会主义应有的发达的生产力基础，提高经济的社会化、市场化和现代化程度，实现工业化，这个历史时期就是我国的社会主义初级阶段。
其次，我国现实的国情决定了初级阶段的长期性。我国的社会主义还处于不发达阶段。新中国成立以来特别是十一届三中全会以来，我国发生了深刻的变化。但总的说来，人口多、底子薄、地区发展不平衡、科技教育文化落后、人民生活水平较低、生产力不发达。这表明，要实现现代化，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义国家，还有很长的路要走。
再次，整个世界经济的发展趋势决定了初级阶段的长期性。第二次世界大战之后，随着世界范围的科技革命的迅猛发展，一些发达国家的生产力有了高度的发展，新的经济发展方式不断出现。这就使我国要实现的现代化更具艰巨性和复杂性。
总之，社会主义初级阶段，既是中国社会主义的现实状态，也是中国社会主义发展的历史过程，实现这个历史过程中的一系列转变，至少需要一百年的时间。
(2)社会主义初级阶段理论，是马克思主义普遍原理和中国具体实践相结合的产物，是邓 * * 理论的重要组成部分，具有重大的理论和实践意义。
第一，它科学地回答了中国社会主义的发展阶段问题，丰富和发展了马克思主义的科学社会主义理论。以邓 * * 同志为代表的中 * * 党人依据马克思列宁主义基本原理，认真分析了我国的基本国情，全面总结正反两方面的经验教训，作出了我国正处于社会主义初级阶段的科学论断，使马克思主义关于未来社会发展阶段的理论达到了一个新的水平，拓展和深化了科学社会主义理论。
第二，它是我们党制定和执行正确的路线、方针和政策的科学依据。正确的路线、方针和政策的制定和执行，首先在于对国情的正确判断和把握。我国正处于社会主义初级阶段，这是我国最基本的国情，也是最大的实际。社会主义初级阶段理论是邓 * * 理论的重要基础，是我们党制定路线、方针和政策的根本依据和立足点。
第三，它是我们在反对社会主义建设时期的错误倾向的强大思想武器。我们应清醒地看到，我国社会主义还是不成熟、不完善的社会主义，生产力落后，商品经济不发达，这就要求我们必须从中国实际出发来建设社会主义，要求我们必须正视而不能超越初级阶段。
(3)新世纪新时期经过新中国成立以来特别是改革开放以来的不懈努力，我国取得了举世瞩目的发展成就，从生产力到生产关系、从经济基础到上层建筑都发生了意义深远的重大变化，但我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的这一社会主要矛盾没有变。当前我国发展的阶段性特征，是社会主义初级阶段基本国情在新世纪新阶段的具体表现。强调认清社会主义初级阶段基本国情，不是要妄自菲薄、自甘落后，也不是要脱离实际、急于求成，而是要坚持把它作为推进改革、谋划发展的根本依据。我们必须始终保持清醒头脑，立足社会主义初级阶段这个最大的实际，科学分析我国全面参与经济全球化的新机遇新挑战，全面认识工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化深入发展的新形势新任务，深刻把握我国发展面临的新课题新矛盾，更加自觉地走科学发展道路，奋力开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景。