参考答案：电焊条上药皮的主要作用如下：
(1)药皮中的稳弧剂可以使电弧稳定燃烧，飞溅少，焊缝成形好。
(2)药皮中有造气剂，熔化时释放的气体可以隔离空气，保护电弧空间。药皮中的造渣剂熔化后产生熔渣。熔渣覆盖在熔池上可以保护熔池。
(3)药皮中有脱氧剂、合金添加剂，通过冶金反应，可以去除有害杂质。添加合金元素，可以改善焊缝的力学性能。碱性焊条中的氟石CaF₂可以通过冶金反应去氢。