参考答案：

新制度主义是20世纪80年代形成和流行的一种制度研究方法。它将研究重点放在国家政府制度之外的非正式制度之上，认为仅仅通过研究正式的法律制度来理解政治生活是不够的，还必须关注社会中广泛存在的大量的非正规制度。