参考答案：

电炉炼钢使用氧气的作用是：（1）吹氧助熔，使钢液迅速升温，强化冶炼过程；（2）代替矿石氧化，加速杂质的氧化速度和脱碳速度；（3）实现了返回吹氧法炼钢，减少合金元素的烧损，降低钢的成本。