参考答案：D

解析：发病率是指一定时期内一定人群中某病新发生的病例出现的频率。可用来反映疾病对人群健康的影响；可用作描述疾病的分布；通过比较不同特征人群的某病发病率，可用于病因学的探讨和防治措施的评价。衡量疾病严重程度的指标为病死率。所以答案选D。