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成名作家

[加]乔治·J·康登

霍华德醉心于小说创作，自诩为作家。这些年来，他靠打零工维持生计，主要精力用来创作。霍华德写出五部作品，可都被出版商退了回来，这让他受到巨大打击。

霍华德决定自杀。这天清晨，他带了把手枪只身走进公园。

在准备自杀之前，他做了精心的安排。他在衬衫的胸前口袋里塞了一张纸条，纸条上写着自杀原因。

霍华德从口袋里拔出枪，慢慢地将枪举起，对准了自己的头部。就在这时，他听到一声响，就像飞蛾撞上了电蚊拍时发出的那种声音。只见一个光球出现在他前面三米处．这团光球闪烁着，越变越大，最后变成了一个胡子拉碴的胖男人站在那里。霍华德慌忙把手枪放回口袋里。这个胖男人四处张望着，看见了霍华德，便对他笑了笑，说：“我来自未来，是通过时问机器来到你所在的时代。我叫麦克。你呢？”

霍华德说：“我……我叫霍华德，是一个作家。”

这个胡子拉碴的胖男人盯着霍华德看，用力地拉着自己的右耳垂，似乎在回想着什么事情。突然，胖男人惊呼：“是那个大作家霍华德吗？怎么可能？哇，我真是太荣幸了，先生，我从没想到过我居然会有幸遇见您。”

霍华德有点兴奋了，他急切地问：“你的意思是说，你听说过我？”

胖男人十分激动，语无伦次地比划着说：“在我们那个时代里。学校里的每个学生都要背诵您的作品，还有许多以您的名字命名的城市广场，你对人类文学做出了杰出的贡献!”

霍华德有点疑惑地说：“可是我的作品还从来没有正式出版过呢。”

胖男人说：“还没出版？怎么可能？不，等等，我明白了，我一定是走过头了。是这样的，到目前为止，你的天才还没有被发现。历史上很多天才，在一开始都不顺利，直到后来……”

霍华德激动得全身颤抖，热泪盈眶。渐渐地，他终于镇定下来，说：“经过这些年的努力尝试，我已经放弃希望了，如果不是你今天出现在这里，我现在已经自杀了。现在我知道了，一切都会有转机。我的天哪!我将会天下闻名!谢谢你，麦克先生，太感谢了!”

突然，又响起了和刚才一样的声音，又有两个光球出现在面前，然后光球变成两个男人。其中一个一把抓住胖男人，胖男人推开他的手，恼怒地看着他道：“别碰我!我是麦克，宇宙的统治者。”

第二个人将手伸到腰部，握着一个像武器一样东西的柄部，他的同伴阻止了他，然后转身对着胖男人弯腰鞠躬，谦卑地说：“请原谅，大人阁下，您在精神病院里的臣民们已经为您准备好了盛宴，我们都发誓效忠于您，敬请您大驾光临。”

“为什么你不早说呢？” 胖男人说，“那好吧，我们走。”他转过身来和霍华德挥手道别：“再见，亨利。”

一阵声响，这三个人的身上微光闪闪，然后就都消失了，只留下霍华德一个人呆立在那里。霍华德这才反应过来，那个胖男人是从未来的精神病院逃到霍华德的时代，现在，他被精神病院的人带回去了。怎么能相信一个精神病人的胡话呢？霍华德心灰意冷。

突然，一声枪响，惊起了一群鸽子。霍华德还是自杀了。

后来，警方根据霍华德衬衫里的遗嘱找到了他自杀的真相，在整理霍华德遗物时发现了他的五部小说。这事不胫而走，记者们纷纷涌向警局，这事情成了这个城市的头条新闻。霍华德的作品因此被出版商当成噱头，奉为至宝。令每个人都大吃一惊的是，此书出版后很快就销售一空，大伙儿评价很好，成了非常火的畅销书，霍华德真的成了一个知名的作家。

（选自2013年第2期《微型小说选刊》，有删改）

小题1:从首尾两段文字看，小说主人公生活在怎样的社会环境中？（4分）

小题2:结合小说内容，简析主人公霍华德性格的主要特征。（4分）

小题3:小说中主人公的命运有哪几次转折？这样安排有什么好处？（6分）

小题4:结合小说全文，请探究文题“成名作家”中蕴含了哪些深意。（6分）