阅读下列材料：

       材料一 郑和远航时，随行的人员一般在27000左右，所乘坐的“宝船”最大的长44丈4尺，宽18丈，是当时世界上最大的海船，船上装备了当时最先进的航海导航技术。

       材料二 哥伦布等的海上活动，都比郑和晚得多，他们几次航行，人数在100人左右，船只三、四艘，吨位最大的仅120吨。 ——摘编自《义务教育历史教师教学用书》

       材料三 英国马嘎尔尼使团1793年来到中国时的日记记载：（在定海时）惊奇地发现中国帆船很不结实。安得逊看了两个世纪以前的图画后发现，“帆船没有任何变化”。马嘎尔尼写道：“他们这毫不掩饰对我们航海技术的赞赏，然而，他们从未模仿我们的造船工艺或航海技术。他们顽固地沿用他们祖先的方法”。     ——佩雷菲特《停滞的帝国?两个世界的相撞》

       材料四 2009年1月6日，中国海军舰艇编队赴亚丁湾、索马里海域开始执行第一次护航任务。护航舰艇编队是由新型导弹驱逐舰“武汉号”、“海口号”和综合补给舰“微山湖”号组成，都是我国自行设计制造、武器装备性能先进的现代化军舰。伴随着改革开放的大潮，一艘艘新型导弹驱逐舰走进人民海军的行列，驶向万里海疆，走向远洋，走向深蓝。 ——摘编自“新华网”

请回答：

（1）比较材料一与材料二，你能得出什么结论？（不得照抄原文）

（2）结合所学知识，指出导致出现材料三所述情况的主要原因。

（3）依据材料四，结合所学内容概述中国海军为什么能够保卫祖国海疆甚至赴海外执行护航任务？

（4）综合以上材料，你能得到什么启示？