参考答案：由一种特制的光源(元素的空心阴极灯)发射出该元素的特征谱线(具有确定波长的光)，特征谱线通过将试样转变为气态自由原子的火焰或电加热设备时，则被待测元素的自由原子所吸收，产生吸收信号。所测得的吸光度的大小与试样中该元素的含量成正比。