生物分类单位由大到小是界、门、纲、目、科、属、种．界是最大的分类单位，最基本的分类单位是种．分类单位越大，共同特征就越少，亲缘关系越远；分类单位越小，共同特征就越多，亲缘关系越近．

鲫鱼、鲤鱼、沙丁鱼都是脊索动物门，生活在水中，用鳃呼吸，用鳍游泳，属于鱼纲，鳄鱼是脊索动物门，爬行纲，鳄鱼不是鱼，是爬行动物，因此鳄鱼与其他三种动物的亲缘关系最远．

故选：D