动物的分类除了要比较外部形态结构，往往还要比较动物的内部构造和生理功能．鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类属于脊椎动物，体内有由脊椎骨组成的脊柱，原生动物、腔肠动物、环节动物、软体动物、节肢动物属于无脊椎动物，体内没有脊椎骨组成的脊柱．虾属于节肢动物、海蜇、属于腔肠动物、螃蟹属于节肢动物．因此虾、海蜇、螃蟹是无脊椎动物；海马是鱼类，体内有脊椎骨组成的脊柱，属于脊椎动物．
故选D．