阅读下面选文，完成第1——4小题。
①盾，古人称“干”，与戈同为古代战争用具，故有“干戈相见”等词。作为一种手持的防护兵器，盾可以掩蔽身体，防卫敌人的兵刃矢石的杀伤，通常和刺杀格斗类 兵器，如刀、剑等配合使用。
②传说我国最早的盾，远在黄帝时代就有了。《山海经》中有关于“刑天”这位英雄人物的神话，描写他一手操干，一手持斧挥舞不停的雄姿。陶渊明为此写诗赞道:“刑天舞干戚，猛志固常在。”《周礼·司兵》写明周时已有五种盾。士卒用手执盾，可以遮挡敌人兵器，尤其弓箭的进攻。春秋战国时，战车上专门有人执盾，以遮挡矢石。城头上多设盾橹，作为守城护具。
③盾的形状多种多样，有长方形、梯形、椭圆形、圆形、燕尾形及不规则形，背后都装有握持的把手。盾所用材料主要有皮革、木材、藤条、金属等。盾牌则分为木牌、竹牌、藤牌、革牌、铜牌、铁牌等。早期的盾都用木、皮革等材料制作，表面涂漆，形状多呈长方形或上窄下宽的梯形，长度一般不超过50cm。商周时期，盾多用于车战和步战，用木、革制作或者用藤条编制的盾是军队中的重要防卫武器。这时的盾，形状近似长方形，前面镶嵌青铜盾饰，有虎头、狮面等，个个面目狰狞，令人望而生畏，借以恐吓敌人，增强盾牌的防护效能。到了春秋战国时期，盾仍然以木和皮革为材料制作，但其形状却有较大的变化，其上部大多做成对称的双弧形，表面涂漆，并常绘有精美的花纹，盾高一般有60多厘米，宽约45厘米。
④我国明代时期曾经发明过能与火器并用的多种盾牌。这种盾牌不同于以往的盾，它既能防御又能攻击，且威力很大，可以说是古代的“坦克”。这类新式武器，有许多响亮的称呼：神行破敌猛火刀牌、虎头火牌、虎头木牌、无敌神牌等。这种牌是用生牛皮制成，内藏火器。战斗时，牌手持牌掩护士兵前进，先向敌人喷火，火 焰喷射约6m～10m远，足可抵挡强敌十余人。“虎头牌”内藏猛箭20余枚，临敌时，突然发射，以杀伤敌兵。明代最大的一个牌后面可以遮蔽25人，作战时，可施放火焰，阻止敌骑兵的冲击，又能掩护士兵免受箭枪射杀，还能数面无敌神牌相连，迅速布成城墙，阻挡敌兵进攻。这些与火器并用的盾牌是明代所特有的。
⑤藤牌也是军队中常用的一种盾牌。这种藤牌，编制简单，使用轻便，质坚而富有伸缩性，圆滑坚韧，兵器不易砍破射入。清军入关时已有藤牌军，士兵用其抵御刀剑枪斧及矢镞弹丸，颇有效，多为冲锋陷阵之步兵用。
⑥今天这古老的防御武器，却成了我们武术锻炼中的器具。用盾牌进行的对练项目，如盾牌刀对单刀、盾牌刀对朴刀等，不仅在国内表演时受到大众的欢迎，而且在国外表演也颇受好评。此外，盾牌还是当今各国防暴警察的必备装备。从这个意义上讲，历史久远的盾今天仍在使用。（选自2009年《科学之友》第3期）
1．我国商周、春秋战国时期的盾与明代的盾，在功能上各有什么特点？
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2．第②段引用神话传说和诗歌，有什么作用？
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3．第③段加粗词“大多”“一般”“约”能否删去？为什么？
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4．请简要分析本文的说明顺序。
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