答案：D

分析：本题考查的是确定总体。解此类题需要注意“考查对象实际应是表示事物某一特征的数据，而非考查的事物”。我们在区分总体、个体、样本、样本容量这四个概念时，首先找出考查的对象，从而找出总体、个体，再根据被收集数据的这一部分对象找出样本，最后再根据样本确定出样本容量。

解答：本题中的总体是指这批日光灯管的全体的使用寿命，个体是指每只日光灯管的使用寿命，样本是指从中抽取的40只日光灯管的使用寿命，根据抽样调查的特征可知，40个灯管的使用寿命是总体的一个样本，故选D。

点评：本题考查的是确定总体、个体、样本。解此类题需要注意“考查对象实际应是表示事物某一特征的数据，而非考查的事物”。