本诗起句，就借用了“牛郎织女”的故事，描述了他们终日相思、隔河相望的情景，为后文织女的哀伤埋下了伏笔。这里明写牛郎、织女，实写因社会动乱等诸多原因造成许多家庭妻离子散而不得相会的情景，含蓄而曲折地反映了东汉末年的社会现实，展示了动乱年代中青年妇女痛苦而又无奈的情感世界，哀怨动人，催人泪下。可以说，本诗明写天上，实写人间，字里行间洋溢着对动乱生活的怨尤和对悲剧主人公的同情，体现出含蓄动人的艺术风格。