答案：A

题目分析：题干材料“这场战争是一块界碑。它铭刻着中世纪古老的社会在炮口逼迫下赶往近代的最初的一步。”表明这场战争是中国近代历史的开端，故鸦片战争符合题意，中国社会的主要矛盾发生变化。故选A。B项说法绝对；C项说的是洋务运动；D项是《马关条约》的签订。

点评：鸦片战争是英国为了打开中国的国门而发动的侵略性战争。战争以中国战败而告终，被迫签订了《南京条约》，五口通商，降低关税都有利于外国商品进入中国市场。但是由于中国的自然经济的抵制，英国的商品销售受到严重的阻碍。