答案：D

题目分析：英国工业革命开始后，急切需要的是海外市场。但当时的清政府推行闭关锁国政策，英国政府派马戛尔尼到中国的真实目的是希望通过谈判开拓中国市场，故选D。

点评：鸦片战争前中英两国的差距：

①经济上：中国自然经济占统治地位；英国成为工业强国。

②政治上：中国封建君主专制统治黑暗腐败；英国资产阶级通过议会改革巩固了统治。

③军事上：中国装备落后、军纪败坏；英国船坚炮利、战斗力强。

④外交上：中国闭关锁国；英国殖民扩张。

战前中国日趋衰落的社会状况，使英国侵略中国有了可能性，英国为满足自身资本主义发展的需要而实行的扩张政策，使英国侵略中国成为必然。