答案：B

本题考查的是科举制。“状元”这一称呼来源于古代历史上的科举制，故选B。

科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。科举制度，是中国古代读书人参加人才选拔考试的制度。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制从隋朝大业三年（607年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。科举时代称殿试第一名为状元。