答案：D

题目分析：隋朝正式创立科举制，所以材料表明穷困子弟“跃登上第”的主要途径是科举考试，故选D。

点评：关于科举制度，学生还要知道，隋炀帝正式创立科举制度；科举中常设的主要科目有明经和进士。明经科主要测试考生记诵儒家经典的能力，比进士科相对容易些。进士科包括策问，加试经史、杂文，后来唐玄宗时期杂文专考诗赋。武则天时期设立殿试和武举。明朝实行“八股取士”，使科举制僵化，选拔的只是皇帝的忠实奴仆；戊戌变法废除了“八股取士”；1905年清政府废除了科举制度。