答案：C

解题的关键是把握时间信息：19世纪中期，此时德意志有近四十个邦和自由市，各邦在内政、外交和军事等方面仍各自为政。其中，奥地利是德意志政治领袖。而普鲁士紧随其后，双方为争夺德意志领导权明争暗斗。