参考答案：

在织造过程中由于经纬纱发生了屈曲，引起织物在宽度方向的收缩，使边纱发生倾斜，加大了与钢筘的摩擦易断头，因此，在织机上织口两侧各装一个伸幅器，即边撑。

边撑的作用有三个：

（1）撑开布幅不使收缩。

（2）保护边经，保护钢筘。

（3）决定织口的高低。