人们对遗传和变异的认识，最初是从性状开始的，把亲代与子代之间的性状上的相似性叫遗传，亲代与子代之间以及子代与子代之间性状上的差异叫变异现象，以后随着科学的发展，逐渐深入到基因的水平，基因控制生物的性状，在生殖过程中传下去的是基因，而不是性状．

故答案为：性状；基因