中国书法成为一种独特的艺术，和使用的工具有直接关系。笔、墨、纸、砚是中国书法的独特工具，人们把这四种工具叫做“文房四宝”。
笔，就是毛笔，是书写汉字的主要工具。中国很早就有毛笔了，据说新石器时期彩陶上的花纹和图画，就是用毛笔画的。商代甲骨文也是先用毛笔写好后再用刀刻。常见的毛笔笔头是羊毫和狼毫。羊毫较软，适宜写大字；狼毫较硬，适宜写小字。好的毛笔，笔头尖，笔毛柔软有弹性，能写出粗细、刚柔、浓淡、干湿等不同的线条来。中国最好的毛笔是浙江省湖州制作的，这就是著名的“湖笔”。
墨，就是书写汉字的颜料，黑色，一般为长方块形。墨的发明也很早，甲骨文中就有用墨书写的字。好墨颜色黑而有光泽，写出的字永远不掉色。安徽省徽州生产的“徽墨”名气最大。
纸，是书写汉字的重要材料。纸的种类很多，最好的是宣纸，宣纸吸墨，能表现书法的韵味。宣纸是安徽省宣城的特产，已经有1800年的历史，所以在各种宣纸中，“徽宣”最受欢迎。
砚，俗称砚台，是磨墨的工具，砚台的历史也很久远。砚台有石砚、陶砚、玉砚、瓷砚多种，现在最常用的是石砚。在石砚中，最有名的是广东省肇庆生产的“端砚”。
人们把笔、墨、纸、砚称作：
A．文房四宝
B．独特艺术
C．重要材料
D．文化用品
