佛教起源于印度，西汉末年传入我国中原地区。东汉皇帝派人到西域求佛法，佛教在我国逐渐传播开来。影响；政治上，统治阶级利用其作为工具来麻痹、统治人民。经济上，佛寺经济逐渐发展起来。文化上，同佛教有关的建筑、雕刻、绘画、文学盛行，反对佛教的唯物主义思想也得到发展。外交上，佛教的传入与外传，加强了中外的文化交流。