参考答案：在竖向荷载作用下，拱的两端支撑处除有竖向反力外，还有水平推力，即称为拱推力。这个力的作用，使拱内弯矩大大减小，拱的跨越能力也显著增加。但是，为了承受拱端强大的推力，对支撑拱的墩台和地基也就有了更高的要求。