北京的风味美食种类可多了，可以这样说，中国各地的佳肴美味都落户在北京，这是为什么呢？因为北京是历史上的古都，皇帝住在北京，所以名吃、名菜多极了，其中最有名的是北京烤鸭。
一提起北京烤鸭来，那可是名扬天下的中国名菜。据说，这种风味独特的烤鸭已经有好几百年的历史了。最早在南宋的时候，就有人在南方的一些城市沿街叫卖；后来明成祖定都北京后，烤鸭也被带到了北京。到了清朝，那些文武百官也都喜欢吃烤鸭，烤鸭成了宴席上不可缺少的珍品。以后，烤鸭慢慢地从宫廷里传到了民间，于是，北京的街市上便出现了卖烤鸭的餐馆。在清咸丰五年(1855年)，在北京前门外开设了专售烤鸭的便宜坊饭馆。隔了11年以后，前门外又开设了一家卖烤鸭的全聚德饭馆。这里的烤鸭手艺更精更妙。从那以后，“全聚德”这个字号也就和北京烤鸭一起，名扬四海了。
说起这全聚德烤鸭店的烤鸭来，那可是中外闻名。许多人都知道这里的烤鸭特别好吃，可是关于它的来历，恐怕就不是知道得那么清楚了。
当时的北京前门外，有一位专门经营鸡鸭行业的人，名叫杨全仁，他待人和气，又很会做生意，所以买卖很兴旺。因为手里有了一些钱，他就在当时的肉市街上买了一座铺面，准备开烤鸭店。为了烤鸭店的生意兴旺，他特地请人来给取了店名，来人起了个“全聚德”的名字，意思是说，这地方是闹市街头，是个聚合不散，全而不缺的好地方，只要做生意就会兴旺，财源滚滚。这“全聚德”的名字起得好听，也正中主人杨全仁的心意。他就请人把这三个大字写成金字大匾，高高兴兴地悬挂在店门之上，又请了一位清官御膳房里有名的厨师，精心地烤出鸭子。全聚德的烤鸭，作法非常讲究，它是挂炉烤鸭，是凭着炉墙的热力烘烤鸭子，炉里的温度先高后低，烤出的鸭子外皮酥脆，内层丰满，肉又鲜又嫩，肥而不腻。而且炉里烧的不是普通的木柴，而是用枣树、桃树、梨树等果木炭火烤制。这样一来，烤出来的鸭子颜色是枣红的，鲜艳好看，油亮油亮的。外焦里嫩，有一种特殊的果木香味。烤鸭要趁着热吃，把鸭肉削成片，蘸上甜面酱，加上大葱白，卷在特制的荷叶形的小薄饼里，趁着热吃起来，不但鲜美无比，而且营养丰富。后来，全聚德里又有了“全鸭席”，那风味独特的鸭肝、鸭掌、鸭翅，以及那又香又鲜的鸭骨汤，别有一番滋味，叫品尝过的人终身难忘。好多年过去了，全聚德成了北京最负盛名的烤鸭店，凡是来北京的人如果不尝尝北京烤鸭，都会觉得很遗憾。

北京最早出售烤鸭的是哪一家饭馆？