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用毛发DNA破解猛犸灭绝之谜

  利用—项革命性的灭绝生物基因检测技术,10头5万年前死去的猛犸的DNA已经被排序。

  猛犸遗骸的DNA序列十分详细,以致有望使人们了解到猛犸灭绝的原因。利用—项提取DNA的新技术,研究人员对一缕缕毛发而不是骨头的碎片进行了分析。

  这些猛犸的毛发保存完好,因而提供了迄今为止有关灭绝动物的最精确DNA排序。研究中采用的猛犸已有5万年历史,其毛发使科学家们获得了线粒体DNA的最古老的完整序列。

  此前已经对3头猛犸进行了DNA排序,其中两头采用的是骨头的碎片,第三头采用的是肌肉纤维的样本。

  与骨头和肌肉样本相比,利用“合成测序法”(SBS)对毛发进行评估的结果要更加详细。研究人员说,重要的是,SBS提取技术所要求的古老物质的量较小,因而对保留的标本的损害也较少。

  猛犸在大约600万年里遍布大陆,于大约1万年前消失——少量体形较小的猛犸在西伯利亚边远的岛屿上幸存到2000多年前——它的消失迄今仍是一个谜。

  参与这项研究的科学家们希望获得有关猛犸灭绝的见解。最初的和未发表的分析表明,猛犸缺乏基因的多样性。这也许促成了猛犸的衰亡。

  哥本哈根大学的蒂尔伯特是这项有关DNA测序研究的负责人。这篇研究报告27日发表在《科学》杂志上。报告说,通过对更多猛犸遗骸的抽样,估算猛犸种群头数和生活习性是可能的。“我们可以做一些事情,比如考察猛犸与其它动物的亲缘关系有多么近、其种群结构与规模等。”

  “我们发现的有趣情况之一是,(提取样本的猛犸)生存的时间跨度为4万年,而且全都十分相似。这不是—个十分多样性的种群。”

  使研究小组感到吃惊的是,甚至对在室温下保存了200年的一个样本,采用合成测序法也获得了结果。这个样本是从有史以来发现的第—头猛犸——亚当斯猛犸身上提取的,它于1799年发现,1804—1806年发掘,距今有3.6万年历史。

  这一测序法使科学家们得以从仅仅0.2克物质,即大约20缕毛发中就获得了详细的结果。这项技术正在取得快速的发展,因而研究人员认为,他们不久就能从单独一根毛发中获得相同的结果。

  人们曾以为,没有发根的毛发提供精确测序结果的可能性很小。但研究结果表明,它是线粒体DNA的一个丰富来源。研究人员说,这种基因物质受到角蛋白保护。

  从这些样本中获得的线粒体DNA数量是以前从猛犸身上提取量的5到26倍。此外,已经损坏或被污染的序列所占比例为0.24%到0.9%,而骨头样本则为1.7%。

  宾夕法尼亚州立大学的舒斯特说,他们将研究更多的已经灭绝的动物。他说:“我们打算利用毛发和含有角蛋白的另外—些身体部位,比如指甲和犄角,以揭开这些古老动物的谜底。”(摘自2007年9月30日《参考消息》)

1.对猛犸的有关研究分析,表述正确的一项是( )

A.猛犸大约1万年前消失,少量体形较小的猛犸幸存到2000多年前。

B.猛犸基因的多样性,也许促成了猛犸的衰亡。

C.通过对更多猛犸遗骸的抽样,估算猛犸种群头数和生活习性是可能的。

D.研究发现,猛犸是—个十分多样性的种群。

 2.对“合成测序法”的解说,正确的一项是( )

A.利用“合成测序法”对毛发进行评估,与利用骨头和肌肉样本相比,其结果要好得多。

B.“合成测序法”提取技术对保留的标本的损害较少。

C.采用“合成测序法”对保存了200年的一个样本进行分析,也获得了结果。

D.利用“合成测序法”,科学家们从单独一根毛发中获得了从前大约20缕毛发中才能获得的相同的结果。

3.下列说法不符合原文意思的一项是( )

A.猛犸遗骸的DNA序列十分详细,因而使人们了解到猛犸灭绝的原因。

B.科学家们对有5万年历史猛犸的毛发进行分析,获得了线粒体DNA的最古老的完整序列。

C.研究结果表明,没有发根的毛发是线粒体DNA的一个丰富来源。

D.从毛发样本中比从猛犸身上获得的线粒体DNA数量大大增加,而已经损坏或被污染的序列所占比例却比骨头样本相对减少。

答案

1.C

2.B

3.A

单项选择题

問題11 AとBの両方を読んで、後の問いに対する答えとして、最もよいものを1、 2、3、4からひとつ選びなさい。A生態系保全(注1)では、そこに生息(注2)する生物のことを考慮するが、生態系を構成するすべての生物を等しく扱うことはできない。なぜなら、一部の生物を守ろうとすると、必ず不利益を被る生物が生じるからである。すなわち、われわれ人間が何をしても、それによって利益を得る生物と不利益を受けるものが生じることになる。そうなると、生態系を保全する目的で、何らかの活動をするということは、一部の生物種に利益を与えるということになる。(中略)唯一われわれが言えることは、われわれが人類であるから、「地球生態系は人類が健全に生きていくためにある」ということである。すなわち、「生態系は人類のため」なのである。言い換えれば、人類に利益を与えてくれる生態系を保全すべきなのである。 (花里孝幸『自然はそんなにヤワじゃない――誤解だらけの生態系』による)B 保全生物学の核となる概念である生物多様性は種の存続によって維持される。したがって、保全生物学では、希少種や減少過程にある個体群の保全に関する知識と方法が一つの重要な課題である。(中略) しかし、個別の種をそれぞれ保護することは非常に困難である。一つの生態系をとっても、微生物から植物、昆虫、哺乳動物など多くの種が生存しているが、それらの全ての生態を把握して保護することは不可能に近い。さらに、未分類の種や種レベル以下の遺伝的多様性は、個別の種を保護する方法では逆に保護されなくなってしまう恐れがある。そこで、多様な生物の相互関係を含む自然をそのまま保全することが重要になってくる。つまり、生態系を保全することで、そこに含まれる全ての生物を保護するという考え方である。       (高柳敦『琵琶湖研究所所報』1996年第15号による)(注1)保全:ここでは、守ること(注2)生息する:生きる(注3)保全生物学:生態学の研究分野のひとつ

生態系を構成する生物の保護について、AとBの文章で共通して述べられていることは何か。

A.多様な生物を含む自然全体を保護することが重要である。

B.多様な生物種を一様に保護していくことは非常に難しい。

C.生物種を分類して保護することは生物間の差別につながる。

D.人類に利益を与える生物を保護するべきである。

判断题