参考答案：

化粪池的作用主要是厌氧降解有机物，并沉淀污水中的悬浮物。

化粪池多设于建筑物背向大街一侧靠近卫生间的地方，应尽量隐蔽，不宜设在人们经常活动之处。化粪池距建筑物的净距不小于5m，因化粪池出水处理不彻底，含有大量细菌，为防止污染水源，化粪池距地下取水构筑物不得小于30m。池壁、池底应采取妥善的防渗措施。

化粪池的有效容积按照建筑物的性质、使用人数、用水定额、清掏周期（分90天、180天、360天）、排水体制（分流还是合流制）、有无地下水、有无覆土、是否过汽车等选型。