参考答案：

①在相同的观测条件下作一系列的观测，如果误差在大小符号上都表现出偶然性，即从单个误差看，该列误差的大小和符号没有规律性，但就大量误差而言具有一定的统计规律，这种误差称为偶然误差。

②特性：

1）在一定观测条件下，误差绝对值有一定的限值，或者说超出一定限值的误差其出现的概率为零（有限性）；

2）绝对值小的误差比绝对值较大的误差出现的概率大（密集性）；

3）绝对值相等的正负误差出现的概率相同（对称性）；

4）当观测次数无限增多时，偶然误差的算术平均值趋近于零（抵偿性）。