参考答案：

中国古代关于诗歌社会功能的一种说法。“美”即歌颂，“刺”即讽刺。先秦时期，人们已开始认识到诗歌美刺的功能。古人“献诗”而供天子“斟酌”，就是由于其中包含着美刺的内容。至汉，以美刺论诗成为一种普遍风尚，并一直是中国古代文学批评的一种重要方法。