参考答案：

（一）新闻要素是新闻构成的必须材料：who，what，when，where，why.

（二）明确新闻五要素对新闻工作有三大作用：

第一个作用是有助于记者在采访新闻时迅速地弄清每一个事实的要点。以保证新闻来源不失实。

第二个作用是有助于记者迅速地抓住新闻的重点，尤其在新闻导语的写作中。

第三个作用是有助于明了新闻题材的要义。