参考答案：

是开证行（保证人）应申请人（债务人）的要求，向受益人（债权人）开出的，凭受益人提交的与信用证条款相符的单据（债务人的违约证明书及其他单据）付款的一种独立的书面承诺。它既是信用证的一种，同时兼具担保的作用。