参考答案：

一个民族或其中部分人放弃自己的母语，转而使用其他语言。如西南少数民族放弃本族语，转而使用当地汉语方言。主要由于身份认同危机、政治因素、双语现象不能长久维持已经弱势语言在语言接触中逐渐萎缩等原因造成。