参考答案：

最初指主管音乐的官府机构。汉代人把乐府配乐歌唱的诗称为“歌诗”，这种歌诗在魏晋以后也称为“乐府”。魏晋六朝文人用乐府旧题写诗，有合乐有不合乐的，也称为“乐府”。在唐代出现了不用乐府旧题而只是仿照乐府诗某些特点写作的诗，被称为“新乐府”。宋元以后，“乐府”又用作词、曲的别称，因为它们最初也是配乐歌唱的。