参考答案：

1）它位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗栱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，将屋面的大面积荷载经斗栱传递到柱上，起到传递荷载的作用

2）它向外出挑，使建筑物出檐更加深远，造形更加优美、壮观。它构造精巧，造形美观，如盆景，似花篮，是很好的装饰性构件

3）它还作为封建社会中森严的等级制度的象征和重要建筑的尺度衡量标准