参考答案：

开头对临河土场、今日余晖、花脚蚊子、小桌短凳的描绘，展现了农村封建落后，传统保守的氛围；这种坏境正与农民的愚昧落后相适应。对辫子风波起了烘托作用，也就烘托了主题，小说结尾的坏境描写，起作用也是这样。