参考答案：

是维护贵族世袭统治的一种制度，它的核心是嫡长子继承制。各级世袭的嫡长子称为宗子，享有对祖先的主祭权和财产继承权，其他嫡子和庶子只有被分封和对祖先陪祭的权力。