参考答案：

（1）密封环是用来防止液体从叶轮排出口通过叶轮和泵壳之间的间隙漏回入口，以减少容积损失；

（2）同时随叶轮和泵壳接缝处可能产生机械摩擦，磨损后只换密封环而不必更换叶轮和泵壳。