参考答案：

防火分区是指采用耐火性能较好的墙壁和楼板等构件划分出的，能在一定时间内防止火灾向同一建筑物的其余部分蔓延的局部区域。

其作用主要是在建筑物一旦发生火灾时，有效地把火势控制在一定范围内，减少火灾损失，同时为人员安全疏散、消防扑救提供有利条件。