参考答案：

过去的河谷底部因河流的下切侵蚀而相对抬升，并高出洪水位的高度，呈阶梯状分布在河谷两侧的谷坡上。这类地形称为河流阶地。导致阶地形成的原因有侵蚀基准面的下降、构造的抬升和气候的冷暖干湿变化。