参考答案：

现况研究是流行病学研究方法中的一种基础性研究方法。它是按照事先设计的要求，在某一特定人群中，调查收集特定时间内某种疾病的患病情况，以及患病与某些因素之间的联系。

从时间上说，这项研究工作是在特定时间内进行的，即在某一时点或在短暂时间内完成的，所以也称它为横断面调查。

又由于所收集的有关因素与疾病或健康状况之间的联系资料既不是通过回顾性调查得到的结果，也不是通过前瞻性的随访调查所获得的结果，而是调查当时的患病情况及某因素的存在情况，来分析疾病的患病率以及疾病与因素的关联，故称它为现况研究。

进行现况研究时，疾病或健康状况与某些因素或特征是在一次调查中得到的，研究的因素与患病是并存的，不能区分出因素与患病的时间顺序，因而在病因分析时只能提出病因线索，不能得出有关因素与疾病因果关系的结论。

现况研究在病因探讨中是一种基础研究方法，通过现况研究可以确切的描述疾病与因素的分布状态，为进一步的病因研究奠定基础。