参考答案：

作用：

①可以合理分配全路各站调车（主要是解编任务）工作量，预防和消除运输困难。

②是编制运行图、制定车站技术设备运用方案和技术作业过程的依据。

③可以加速车辆周转，降低运输成本。

④远期列车编组计划是制定路网上站场合理布局规划的依据。

⑤是铁路与国民经济其他部门紧密联系的重要环节。