金陵人甄士隐午睡，梦见一僧一道走来，谈论一段风流公案:昔日离恨天的一棵绛珠仙草，奄奄一息，神瑛侍者见此草风流袅娜，凡心一动，溉之以甘泉，被贬下人间。仙草修得女体，下凡报恩，愿将一生的眼泪都还给他，以报浇灌之恩。士隐正待询问，却被惊醒。

小说的故事情节