参考答案：

施行制动时，制动管经排气口与大气相通，制动管前端的压力空气首先排人大气，制动管压力降低，然后这一压降将沿着列车长度由前向后逐次传播，这种压降的传播即是空气波。在压降传播的过程中，制动管中的压力空气发生膨胀，将空气的压能转化为动能，使空气由后向前流动。空气波是属于一种振动波，具有波的性质。空气波的传播速度称为空气波速。