参考答案：为降低过共析钢的硬度及脆性，改善其切削、加工性能，常对过共析钢进行球化退火。球化退火时，需将钢加热到Ac1以上稍高一点的温度，较长时间保温，使球光体中的片状碳化物球化，形成颗粒状碳化物。这将有效地降低过共析钢的硬度及脆性。由于加热温度较低，碳扩散困难。所以，球化退火时间较长。

球化退火的目的主要是降低硬度、改善切削、加工性能，并为后续的淬火等热处理，作好组织准备。