参考答案：

变质作用是岩石在基本上处于固体条件下，由于温度、压力及化学活动性流体的作用，发生化学成分、矿物成分、岩石结构和构造变化的地质作用。

变质作用同沉积作用的区别：沉积作用是在地球表层由气温、水、大气、生物等外部因素促成的，变质作用是在地球内部一定深度由内部因素作用引起的。