参考答案：由于太阳辐射、大气、水和生物等的作用，地壳表层的岩石发生崩解、破碎以至逐渐分解的变化称为风化作用。风化作用是外力作用中较为普遍的一种，在大陆的各种地理环境中都有风化作用在进行，其作用于地表最显著，随着深度的增加，其影响就逐渐减弱以至消失。风化作用使岩石逐渐破裂，转变为碎石、砂和粘土。

风化作用可分为物理风化、化学风化及生物风化三个密切联系的类型。